Deux nouvelles cartes GA-P31-DS3L et GA-G31MX-S2 viennent d'être annoncées par le constructeur Gigabyte, spécialiste en cartes mères, cartes graphiques et accessoires divers pour PC. Toutes deux s'appuient sur les récents chipsets Intel série 31 : les P31 et G31 Express.

Intéressons-nous de plus près à la seconde carte, qui, comme son nom le laisse deviner, s'appuie sur le chipset G31 Express. Plus petite que la première par son format microATX, elle intègre pourtant un contrôleur graphique Intel GMA 3100, mais au détriment d'un nombre plus réduit de connecteurs d'extensions et de supports mémoire.

Cela dit, pour qui choisit une telle carte, compacte mais bien équipée, dans le but d'assembler une machine minimaliste mais performante, ce n'est pas un défaut. Cette G31MX-S2 possède en effet bien d'autres qualités, comme la technologie Ultra Durable 2, la compatibilité avec la nouvelle génération de processeurs Penryn gravés en 45 nm d'Intel et le support des processeurs avec FSB à 1333 MHz, sans oublier un équipement assez complet comprenant contrôleur audio HD huit canaux, interface réseau Ethernet Gigabit, contrôleurs de disque dur SATA-2, etc.

Outre ces points forts, cette petite carte mère musclée dispose de l'équipement et de la connectique habituelle (USB 2.0, audio, IDE, lecteur de disquettes, etc.). Rappelons que la technologie Ultra Durable 2 de Gigabyte est censée garantir un fonctionnement stable et fiable de la carte dans le temps grâce à une nouvelle génération de composants de bien meilleure qualité.

En fait, rien ne la distingue de ses rivales, si ce n'est son excellent rapport qualité/ prix/ équipement/ performance, et c'est là son véritable atout. Grâce à elle, il devient possible d'assembler une machine polyvalente et performante, capable d'aborder tous les domaines d'applications, à peu de frais. Et ce, en occupant le minimum de place.

Précisons pour finir que la G31MX-2S de Gigabyte est d'ores et déjà disponible dans le commerce, au prix d'environ 80 euros. Ce prix inclut une connectique complète, les manuels et les pilotes de la carte, ainsi qu'une garantie de vingt-quatre mois.

Pour :
- Support des processeurs 45 nm (Penryn)
- FSB 1333
- Technologie Ultra Durable 2
- Bon niveau d'équipement
- Contrôleurs graphique et audio HD huit canaux intégrés
- Rapport qualité/prix/performance intéressant

Contre :
- Faible quantité de slots PCI
- Seulement deux supports mémoire